L'applicazione di adesivi e tecnologie di incollaggio nell'industria manifatturiera automobilistica ha una storia di oltre 50 anni. Negli ultimi anni, con la crescente domanda di prestazioni dei veicoli e qualità dei prodotti, i materiali utilizzati nella produzione automobilistica sono diventati sempre più diversificati. L’incollaggio e la sigillatura sono quindi diventati processi essenziali, rendendo gli adesivi materiali indispensabili nella produzione automobilistica e la tecnologia dell’incollaggio è una delle tecnologie chiave nella moderna produzione automobilistica.
Per quanto riguarda gli adesivi automobilistici, le loro prestazioni non devono solo soddisfare i requisiti di durata del veicolo, ma anche essere compatibili con processi di produzione continua su larga-scala. Ciò significa che devono possedere proprietà fisiche e chimiche adeguate nonché eccellenti caratteristiche applicative, tra cui stabilità allo stoccaggio e sicurezza nel trasporto. Sotto questo aspetto, gli adesivi hot melt offrono notevoli vantaggi e sono stati pertanto ampiamente adottati nell'industria automobilistica.
Gli adesivi hot melt vengono utilizzati principalmente per l'incollaggio dei cielini delle automobili (comprese le cuciture nei cielini in PVC, i rivestimenti dei cielini, le imbottiture insonorizzate e l'incollaggio di travi di rinforzo dell'arco al cielo), nonché per l'incollaggio di componenti di rivestimento interni ed esterni e la sigillatura di giunti saldati sui pannelli della carrozzeria dell'auto. I tipi più utilizzati sono gli adesivi hot melt a base poliestere-e a base poliammidica-.
Un'automobile è composta da decine di migliaia di componenti. Nei mercati esteri, per la produzione di un singolo veicolo vengono utilizzati circa 4 chilogrammi di adesivo hot melt. Le applicazioni specifiche degli adesivi hot melt in diverse parti automobilistiche sono le seguenti:
1. Fari
Tradizionalmente, i fari venivano sigillati utilizzando guarnizioni in gomma perforata fissate con viti. Sostituendo questo metodo con adesivi hot melt, i produttori possono ottenere incollaggi e sigillature rapidi, che non solo riducono i costi di produzione ma facilitano anche l’assemblaggio automatizzato. Inoltre, le prestazioni di tenuta sono notevolmente migliorate.
2. Sedi
In precedenza, i cuscini dei sedili e i telai venivano fissati insieme utilizzando metodi meccanici come orlature, clip o dispositivi di fissaggio. Ora, per l'incollaggio vengono utilizzati adesivi hot melt, che riducono i problemi di disallineamento, consentono una produzione semi-automatizzata e riducono significativamente i costi di produzione.
3. Condotti dell'aria del cruscotto
Nelle autovetture, il cruscotto e i componenti in cartone sono incollati insieme per formare condotti d'aria cavi. In passato, questi venivano uniti utilizzando grandi graffette metalliche - un processo che richiedeva molto tempo-e comportava una scarsa tenuta. L'uso di adesivi hot melt ha aumentato l'efficienza produttiva garantendo al tempo stesso una migliore qualità di sigillatura e affidabilità complessiva.
4. Pedale dell'acceleratore
Il pedale dell'acceleratore in un'autovettura è realizzato in polipropilene. Per migliorare la resistenza all'usura, un inserto circolare in poliossimetilene (POM) è incollato nella scanalatura centrale. Poiché il POM è un materiale difficile-da-incollare, solo gli adesivi hot melt possono ottenere efficacemente un incollaggio duraturo in questa applicazione.
5. Stampaggio in schiuma persa del collettore di aspirazione
Il collettore di aspirazione del motore è realizzato in lega di alluminio e prodotto utilizzando il processo di fusione a schiuma persa con modelli di polistirene espanso (EPS). A causa della sua struttura cava, due sezioni di schiuma devono essere unite insieme prima della fusione. Questo processo richiede il completamento in pochi secondi e l'adesivo deve vaporizzare insieme al modello in EPS alla temperatura dell'alluminio fuso. Gli adesivi hot melt a base di EVA o acetato- sono particolarmente ideali per questo scopo.
